فصل جديد للنجم البريطاني: توم بيدكوك ينطلق بألوان كيو 36.5 في طواف العلا
January 24 th ٢٠٢٥ - 17:34 [GMT + 3]
· من 28 يناير إلى 1 فبراير، النجم البريطاني توم بيدكوك يظهر للمرة الأولى بألوان فريقه الجديد كيو 36.5 في النسخة الخامسة من طواف العلا بالمملكة العربية السعودية.
· مواجهة مرتقبة بين نخبة دراجي السرعة في العالم، مع صراع منتظر بين ديلان جروينويغن وتيم ميرلير.
· بليك كويك وستيفان دي بود يخطفان الأضواء كأبرز نجوم الفرق الآسيوية.
في النسخ الثلاث الماضية من طواف العلا، كان الفائز بالمرحلة الأبرز "مطّل حرة عويرض" هو نفسه المتوّج بلقب متصدر التصنيف العام. وقد تكرر هذا السيناريو مع كل من البلجيكي ماكسيم فان جيلز في نسخة 2022، والبرتغالي روبن غيريرو نسخة 2023، وأخيراً البريطاني سيمون ييتس في نسخة العام الفائت 2024. ولكن هذا العام، تبدو الأمور مختلفة مع المسار غير المسبوق للمرحلة الثانية، والذي ينتهي في بئر جيدة جبل وركة. يتضمن هذا المسار ثلاثة صعوداتٍ متتالية على امتداد 2.9 كيلومتر لكل منها، بمتوسط انحدار يبلغ 9.2% ويصل إلى حد أقصى قدره 15%، وذلك ضمن الخمسين كيلومتراً الأخيرة من المرحلة، حيث تُحدّد القمة خط النهاية في ذلك اليوم. يُعدّ هذا المسار مناسباً تماماً لقدرات توم بيدكوك، الدراج المحترف والمتمرس في سباقات اختراق الضاحية (بطل العالم 2022) وسباقات الدراجات الجبلية (بطل أولمبياد طوكيو 2020 وباريس 2024). ويستأنف بيدكوك المنافسة في المملكة العربية السعودية بعد انتقاله خلال فترة الانتقالات الشتوية من فريق إينيوس غريناديرز، الذي شهد انطلاقته الاحترافية على الطرقات عام 2021، إلى فريق كيو 36.5 السويسري، وهو فريق من المستوى الثاني يطمح للمنافسة على أعلى المستويات العالمية. وبات النجم البريطاني الآن في موقع القيادة منفرداً، بناءً على رغبته، ساعياً لإثبات كامل قدراته على الطريق، وهو ما يُظهره تحقيقه لنجاحاتٍ لافتة كل عام، بما في ذلك سباق فليش برابانسون (2021)، ومرحلة ضمن سباق فرنسا للدراجات في الب ديويز (2022)، وسباق سترادا بيانكي (2023)، وسباق أمستل الذهبي (2024). وفي خطوة هي الأولى من نوعها منذ عقد عشر سنوات، قرر النجم البريطاني التغيب عن منافسات اختراق الضاحية الشتوية للتفرغ الكامل للاستعدادات لموسم 2025، الذي سيشهد تحمله مسؤولية القرارات المصيرية المتعلقة بمسيرته الاحترافية. ومع ذلك، فهو ليس المرشح الوحيد للفوز بطواف العلا الذي يحظى بشعبية كبيرة، خاصة لدى الفريق الأسترالي جايكو العلا المدعوم محلياً. وبعد النجاح في قيادة سيمون ييتس إلى الفوز العام في العام الماضي، يضع فريق جايكو العلا ثقته هذه المرو في الإيرلندي إيدي دوندار، الذي أثبت جدارته في طواف إيطاليا عام 2019 (بفوزه بإحدى المراحل واحتلاله المركز السابع في التصنيف العام)، وعزز مكانته بفوزه بمرحلتين في سباق لا فويلتا العام الماضي. وتتوافق مهارات الدراج الإيرلندي بشكل مميز مع المسار، ما يجعله رقماً صعباً في نسخة العام الجاري من طواف العلا. يلعب عامل الخبرة دوراً حاسماً في تحقيق الفوز في سباقات الدراجات الجبلية. وفي هذا السياق، يمتلك فريق جايكو العلا ورقة رابحة تتمثل في الجنوب أفريقي آلان هاثري، الذي يستعد لخوض أول سباق احترافي له على الطرق ضمن طواف العلا. وتجدر الإشارة إلى أن هاثري قد تقاسم منصة التتويج مع بيدكوك في أولمبياد باريس، حيث أحرز الميدالية البرونزية في منافسات الدراجات الجبلية. ويأمل فريق جايكو العلا، المدعوم جماهيرياً في السعودية؛ إلى جانب المنتخب الوطني المشارك أيضاً؛ في تحقيق نتائج مميزة في المراحل التي ستشهد سباقات سرعة جماعية مثيرة، والتي ستُقام في مواقع بارزة مثل محطة قطار المنشية وحصن تيماء ومضمار كأس العلا للهجن، وذلك بالتناوب بين هذه المواقع. ويُعدّ ديلان جروينويغن، نجم سباقات السرعة المتميز والذي يرتدي بفخر قميص بطل هولندا، من أبرز المتسابقين في هذا المجال، حيث حقق 74 انتصاراً احترافياً، من بينها ست انتصارات في مراحل طواف فرنسا - كان آخرها في ديجون العام الماضي - وثلاثة انتصارات في طواف العلا - اثنان عام 2022 وواحد عام 2023 - ما يجعله صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز في هذه البطولة السعودية الرائدة. ويعود الدراج الهولندي هذا العام بشغف كبير للتعويض عن انسحابه المؤلم من هذا السباق الذي يُعتبر من السباقات المفضلة بالنسبة لديه، وذلك بسبب المرض الذي ألمّ به في العام الماضي. ولم تعد هيمنة جروينويغن على سباقات السرعة الجماعية في المملكة العربية السعودية في مأمن، لا سيما بمشاركة تيم ميرلير، الذي يُعتبر أسرع عداء في العالم العام الماضي، بواقع ستة عشر انتصاراً، ولم يتفوق عليه سوى تاديج بوجاكار، على تضاريس مختلفة. ويطمح بطل أوروبا في مواصلة أدائه القوي في مضمار كأس العلا للهجن، بنفس الزخم الذي افتتح به موسمه في عام 2024. وكما فاجأ كاسبر فان أودين المتسابقين الكبار في اليوم الأول من العام الماضي، يُتوقّع أن يشهد هذا العام منافسة شرسة من متسابقين هولنديين آخرين يتمتعون بسرعة فائقة، وهم: فابيو جاكوبسن (الذي حقق 74 فوزاً في مسيرته، من بينها 6 انتصارات في مراحل طواف فرنسا و3 انتصارات في مراحل طواف العلا)، بمشاركة هي الأولى له في هذا الحدث، وأرفيد دي كلين، الفائز بإحدى مراحل سباق باريس-نيس بعد أن حلّ ثانياً خلف ميرلير في مضمار كأس العلا للهجن. كما يُتوقّع أن يشهد السباق منافسة قوية في المراحل التي تنتهي بسباقات سرعة جماعية من متسابقين بارزين آخرين، من بينهم المخضرم النرويجي ألكسندر كريستوف، والكولومبي خوان سيباستيان مولانو، والفرنسي جيسون تيسون، والتشيكي دانيال بابور، والأسترالي بليك كويك. وانضمّ بليك كويك الآن إلى فريق روجاي التايلاندي للدفاع عن ألوانه. بينما يُمثّل الجنوب أفريقي ستيفان دي بود فريق تيرينجانو الماليزي. ويتطلع كلا الدراجين إلى إعادة ترسيخ أنفسهما في حلبة السباقات الآسيوية بعد أن فقدا بعضاً من بريقهما في الجولة العالمية، في جايكو العلا وإي أف إديوكيشن إيزي بوست على التوالي. ويستقبل طواف العلا، وهو أحد سباقات فئة 2.1 المدرجة في تقويم الاتحاد الدولي للدراجات الهوائية، بالفرق الثلاثة الأعلى تصنيفاً في قارة آسيا. ويبرز الفريق الثالث وهو جي سي إل يوكيو الياباني، الذي يديره سائق الفورمولا 1 السابق يوكيو كاتاياما.
